Le 12 septembre 2007, la Fédération Espagnole (RFEF) a confirmée son opposition au match entre la sélection de Catalogne et les Etats Unis, prévu pour le dimanche 14 octobre 2007 au Camp Nou de Barcelone.
La RFEF avait déjà voté contre la tenue du match le 3 septembre, par 18 voix contre 3 (et 3 abstentions). La Fédération catalane, et son président Jordi Roche, désireux de jouer des matches durant la saison et pas seulement en décembre, avait pourtant signé un accord avec la Fédération américaine en mai 2007.
Sans faire la moindre référence à ses propres règlements, la RFEF a motivé sa décision de la manière suivante :
1. "L'Espagne jouera contre le Danemark le 13 octobre en éliminatoires de l'Euro 2008 puis un match amical le 17 octobre contre la Finlande. La RFEF considère que le 14 octobre n'est donc pas une date adéquate."
2. "Il existe un accord avec les clubs et la ligue professionnelle uniquement pour que les sélections régionales jouent durant les vacances de Noël. Ainsi, les clubs et les joueurs sont moins sollicités."
Sunil Gulati, président de la Fédération américaine, a déclaré dans un communiqué que "Ils (les Catalans) veulent jouer le match, nous aussi, mais pas sans l'aval de la Fédération espagnole."
Joan Laporta, le président du FC Barcelone s'est élevé contre cette décision. "Je ne comprends pas pourquoi l'Espagne nous empêche systématiquement de jouer des matches ou les compétitions officielles" a t-il déclaré, ajoutant que, pour lui "il y a un "accord tacite" pour que les sélections régionales soient autorisées à jouer, au minimum, une rencontre annuelle.
Pedro Tomas, Directeur Général de l'Espanyol de Barcelone, a quant à lui indiqué que la RFEF avait "le devoir, à travers ses délégations territoriales, de promouvoir le football, et que, dans beaucoup de cas, il était très délicat de contenter tout le monde."
Mais le problème est plus large. Car cette interdiction sportive est largement politisée, à la fois par ceux qui sont favorables mais aussi ceux qui sont opposés (conservateurs espagnols) à l'existence d'une sélection nationale catalane, mais aussi basque, au sein même de la FIFA.
María Teresa Fernández De la Vega, adjointe du premier ministre espagnol, a pour sa part déclaré que la loi était la même "pour tous", que la position du gouvernement respectait la promotion des sélections régionales de manière "très claire", tout en signalant que l'Exécutif espagnol n'avait "aucune intention" de changer les dispositions régissant la Loi du Sport : "La seule représentation officielle de l'Espagne en compétition officielle émane de la RFEF." Sa conclusion était la suivante : "Mélanger le sport et la politique ne fait que desservir l'un et l'autre."
Josep Lluís Carod-Rovira, adjoint du premier ministre catalan, devait rétorquer : "Tout cela n'est que politique et pas sportif", avec une "volonté intolérable" de l'Espagne "de politiser le débat". Il y a eu des "pressions évidentes sur la Fédération américaine."
Le 17 septembre, la Fédération catalane annonçait son quasi renoncement, les Etats-Unis cherchant un nouvel adversaire… alors que certains parlementaires exhibaient les maillots de la Catalogne et du Pays Basque devant les bancs de l'assemblée nationale madrilène !
Anna Pruna, la secrétaire des sports du gouvernement catalan, a demandé le recours au Tribunal Arbitral du Sport (TAS) et a bien essayée de trouver un nouvel adversaire à la sélection catalane, en vain, certains allant même jusqu'à évoquer la tenue de ce Catalogne / USA à Perpignan (il faudrait alors l'accord administratif de la FFF).
Quant au match Pays Basque / Catalogne, il est toujours programmé pour le
samedi 29 décembre 2007 à Bilbao. Le leitmotiv reste le même : la revendication d'une sélection officielle FIFA à la fois pour les basques et les catalans, bien que les statuts de l'UEFA et de la FIFA ne reconnaissent clairement comme membres que des fédérations issues d'Etats indépendants, d'où l'impasse ibérique…
Enfin, quant aux dates des 13 et 14 octobre, ils devraient abriter un nombre conséquent de matches amicaux entre clubs espagnols. En définitive, il y aura bien plus qu'une poignée de joueurs catalans en action ce week-end là… Ils seront bel et bien sollicités, avec l'aval de la RFEF…